SULAWESI TENGAH — Film Pulang Kampung menyiapkan diri sebagai musikal etnis pertama Indonesia yang tayang di bioskop, mengangkat budaya Batak dengan dialog berbahasa Indonesia. Vanessa Simorangkir dan Axelo Nababan didapuk sebagai pemeran utama, sementara Ernest Prakasa duduk di kursi produser dan Bene Dion bertindak sebagai sutradara. Proyek ini disebut lahir dari gagasan Bene Dion sendiri sebelum akhirnya dieksekusi tim produksi.
Produser Ernest Prakasa menyebut ide musikal Batak dalam film Pulang Kampung bukan datang dari dirinya. Bene Dion, yang juga menyutradarai film ini, lebih dulu mengajukan konsep tersebut karena kedekatannya dengan budaya Batak.
Ernest mengakui tim produksi belum pernah menggarap musikal sebelumnya. Karena itu, mereka lebih dulu melakukan asesmen sebelum memutuskan melanjutkan proyek ini.
"Karena yang mengajukan pertama ini Bene Dion. Jadi dia datang dengan konsep musikal Batak sesuai dengan culture yang dia cintai jadi kita coba bayangkan seperti apa ya musikal Batak, seperti apa ya tantangannya dan apa aja yang harus kita pelajari," kata Ernest Prakasa kepada Viva.co.id di kawasan Jakarta Selatan, Kamis (5/11/2026).
Setelah asesmen selesai, tim memutuskan tetap jalan. Keputusan itu diambil meski mereka sadar tantangan musikal etnis tidak kecil, terutama soal penerimaan penonton di luar Batak.
Ernest menegaskan film ini tidak hanya ditujukan untuk penonton Batak. Seluruh dialog memakai bahasa Indonesia, sementara lagu-lagu Batak diberi subtitle bahasa Indonesia agar penonton non-Batak tetap bisa mengikuti cerita.
"Kalau konteksnya lagu-lagu Batak kita memberikan subtitle bahasa Indonesia jadi temen-temen yang bukan Batak denger lagunya, menikmati lagunya sambil baca jadi kebayang mereka ini ngebahas soal apa," ujarnya.
Dari sisi musik, aransemen digarap Vicky dengan pendekatan modern. Ernest menyebut hasilnya merujuk pada musikal Disney, bukan aransemen tradisional penuh.
"Musiknya secara aransemen dari bang Vicky sudah ditarik dari yang full tradisional ke sangat modern, mereferensi ke film-film musikal Disney juga. Jadi aku rasa cukup modern dan sangat mudah diterima, aku sih yang bukan Batak juga menikmati sih," jelas Ernest.
Vanessa Simorangkir dan Axelo Nababan dipercaya memegang peran utama. Keduanya menjadi wajah film yang mengambil latar Sumatera Utara ini, baik dari sisi bahasa maupun lokasi shooting.
Pemilihan latar budaya Batak bukan sekadar kemasan. Ernest berharap Pulang Kampung bisa membuka jalan bagi sineas lain yang ingin mengangkat daerahnya masing-masing ke layar lebar.
"Kita sangat berharap ini jadi memperkaya khasanah sinema Indonesia dengan musikal-musikal dari daerah lain Indonesia yang sangat kaya raya sekali. Jadi pengennya sih ini semoga jadi triger buat teman-teman yang lain bikin musikal dari daerah masing-masing," ucapnya.
Sutradara Kristo Immanuel mengaku tidak menemui kesulitan berarti saat berkolaborasi dengan Bene Dion. Keduanya sama-sama berprofesi sebagai sutradara, sehingga komunikasi di lapangan berjalan lancar.
Film Pulang Kampung menambah daftar proyek Ernest Prakasa di balik layar setelah sebelumnya dikenal lewat karya-karya bergenre komedi. Kali ini ia bergeser ke wilayah musikal etnis yang belum banyak digarap produksi bioskop nasional.
Jika berjalan sesuai rencana, Pulang Kampung bisa menjadi penanda bahwa musikal berbasis budaya daerah punya tempat di pasar film Indonesia, bukan hanya di panggung teater.